张肃道：“史大人请！”微笑着与史松哲前行而去。

　　见张肃之令无可更改，贾芳恨恨地一跺脚，领着亲卫转身离去。

　　两只队伍，混杂在一起，跟着张肃、史松哲继续前行。

　　一路之上，史松哲谈笑风声，让张肃心里不由暗叹和佩服。官场之人，果然能忍，吃了大亏，史松哲却丝毫不露声色，仿佛一切都没有发生过一样。

　　张肃可不会认为，史松哲是个怂包，而是一个睚眦必报的人，如今不过是好汉不吃眼前亏罢了。

　　又过了一个路口，忽然一名亲卫小校跑来，道：“禀报将军，同知余大人领着一干随从，行走缓慢，挡住了去路，是否超越？”

　　张肃闻言，几乎气笑，骂道：“你冲锋冲上瘾，冲昏了头吗？”

　　冲击史松哲的队伍，不过一时兴起，有让史松哲难堪之意，结果几乎酿成大战，已经让张肃颇为后悔。再次冲击别的地方官员，次次让别人难堪，难不成张肃真的可以只手遮天不成？

　　何况，此次赴宴，本意想与地方官员搞好关系，再次冲击别人，还搞好屁的关系，直接杀过去得了。

　　亲卫满脸尴尬，讪讪退下。

　　史松哲一旁装作看不见，张肃脸色稍缓之际，余常景已经笑呵呵地走了过来。

　　“张将军，稀客啊！”余常景笑道，“今日出门，便听见喜鹊叫，果然路遇贵客。”

　　张肃脸微红。

　　张肃称自己为稀客，无非是讽刺自己从不参加地方官员宴会，不过这种讽刺倒有些亲近之意，不由讪笑道：“余大人说笑了！大人面前，谁敢称‘贵’字？”

　　张肃和何济等人不和已久，与余常景倒是没有多少龉龃，只是也不来往。

　　史松哲心里一阵腻歪。

　　自古以来，喜鹊叫是贵客临宅，路遇贵客还能称喜鹊叫？也不怕人笑话。

　　再者说，喜鹊早晨才叫好不好，夜晚叫是乌鸦、是夜枭，遇鬼才叫的。史松哲心里不无恶意地呸道。

　　“史大人也在啊。”余常景转脸看着史松者，埋怨道，“何大人摆宴，就邀请咱们三人，结果你们两个一同赴宴，却不约我同行，难道余某得罪你们了？”

　　张肃满脸尴尬，正要开口，史松哲满脸笑容，抢道：“余大人言重了。我也和张将军是偶遇，却一见如故，相谈甚欢，便同行一起赴宴。不想正好遇到余大人，真是来得早不如来的巧。”

　　余常景点点头，感慨道：“兵临城下，最需要将相和，无论往日有多少私怨，都需要放下，否则东兴危矣！你们做的很好，只要精诚团结，何愁区区几千北魏蝼蚁之兵？”

　　张肃点点头，大度道：“往日恩怨，说到底不过都是些意气之争，与东兴城万千百姓性命相比，与守土卫国大事相比，实在是微不足道，不提也罢。张某守东兴城，还需各位大人鼎力相助。”

　　史松哲板起脸，哼道：“哼，将相自古不和，下官与张将军岂能例外？”

　　张肃和余常景一怔，张肃脸色微变，史松哲却微微一笑道：“所以，一会酒桌上，咱们将相分不出胜负决不罢休！”

　　余常景愕然，笑骂道：“就你那点酒量，还想与张将军分胜负？我看你是皮痒。”

　　张肃松了一口气，摇摇头，道：“看来，我得准备在桌子下睡觉了。”

　　余常景和史松哲哈哈大笑起来。

　　寒暄一番，三人相谈极为融洽，余常景准备转身，随意往张肃和史松哲身后撇了一眼，眉头随即皱起。

　　“这是怎么回事？”余常景语气变得生硬，问道。

　　张肃和史松哲身后，护卫们又扭打在一起，拳打脚踢，推推搡搡，有的还动起了刀枪，夹杂着咒骂和惨叫，混战成一团。

　　张肃和史松哲两人并排同行，后面的护卫自然谁也不肯让谁先行，只好并列穿插而行。街道小巷空间狭小，难免有身体接触，两队之间原本就有过冲突，只不过行进时，谁也不敢轻启事端，以免耽误行程，怨气却不停地积累，一旦停下，便如点燃的火药桶，不约而同地爆发起来。

　　“住手……都给我住手！”史松哲急忙喊道，急得直跳脚。

　　“即刻住手，违令者斩！”张肃厉声喝道，“两队各自分开，道路一旁整队，迟疑者，斩！打骂还手者，斩！”

　　张肃连喊了三声斩，护卫们闻言色变，迅速整队，肃立街道一旁，大气也不敢出。

　　余常景沉下脸来，道：“你们这是干什么？”

　　史松哲尴尬道：“地方狭小，护卫们抢行，互不相让，便起了冲突。”

　　余常景微怒道：“不过是赴一个小小的生日宴，张将军为带兵之人，多带军士情有可原，你带那么多护卫干什么？”

　　“这……这，”史松哲结结巴巴道，“大战在即，我多带些护卫，以策安全。”

　　余常景缓了缓语气，不以为然道：“你就那么怕死？何府周围，三步一岗，五步一哨，巡逻队时时巡逻，安全完全无虞。东兴城原本兵力不足，北魏军随时会攻城，你有如此多的护卫，何不让他们上城墙守城？不过来吃一婉面，带那么多人过来干嘛？来蹭饭、打架还是炫耀？”

　　史松哲面色微窘，道：“此事，却是下官考虑不周。”

　　史松哲转身站定，厉声道：“留下五名护卫，其余都上城墙候命。”

　　尽管满脸的不愿意，丁烈依然边嘟囔着，边领着亲卫们转身离去，不多时小巷为之一空，只剩下张肃的护卫们如石柱一般站立一旁，显得十分醒目。

　　张肃一眼看去，史松哲那一边只剩下寥寥五名护卫、杂役和戏团乐伶等，张肃也已然发现，余常景身后不远的小巷深处，站着一二十名随从，其中也只有几名军士。

　　沉吟片刻，张肃沉声道：“留下十五名护卫，其余人等回营候命！”

　　张肃不担心刺客。

　　护卫身上有烟火信号，遇事只需点燃火箭，只要能抵挡片刻，守军便能赶到；再者，贾芳是一个精明小心之人，虽然领着亲卫回去，却绝不会不留后手；此外，即使被包围，张肃自己也不是吃素的，有十五名亲卫在身边，要想一心突围逃命，东兴城内，没有多少人能挡得住。

　　望着稍显空荡的街道，余常景和史松哲相视一笑。

　　不多时，一行人来到何府颐春园，何济亲自到院中迎接，算是给足了张肃面子。

　　“张将军，往日何某多有得罪，在此特意向张将军道歉。”何济感慨道。

　　顿了顿，何济诚恳道：“历来南越地方文武官员多不和，皆因为南越水路发达，商贸繁荣。在商贸管理当中，军队与地方职能有诸多交叉，利益纷争，自然难以相处，这也是朝廷积弊，由来已久，并非何某特意针对张将军。何某一向淡薄名利，无奈州郡各级官员众多，人人都要吃饭，就算何某不争，也会被他们逼着去争去抢，与张将军发生龉龃，何某也是无奈。”

　　“是极！不光廉州如此，沿河各州郡文武官员都争得你死我活。倒是张将军深明大义，不争、不斗，只对我等不屑。眼下大敌当前，我们需要放下成见，精诚合作，共同守城。”余常景深以为然道。

　　闻言，张肃几乎气笑。

　　妈的，你何济淡薄名利？廉州地皮几乎被你刮掉三尺，妈的还能无耻些不？你手下官员众多，人人要吃饭，老子部下就不吃饭？眼看兵临城下，吃饭的脑袋要掉了，然后要老子放下成见,与你们合作？要不是弃城丢张家的脸，老子恨不得放北魏军入城将你们都宰了。

　　心里如此想，怨气倒是消融不少。

　　南越地方文武官员不和确实是一大积弊，何济说得没有错，这不是针对张肃，而是形势如此，不得不争。

　　其实，就算本人不想相争，有时也不得不争，因为官员背后，往往不是一个人。

　　张肃心里暗恨，不是张肃不争，而是争不过。廉州郡被何济经营得如铁桶一般，密不透风，张肃无从插手。

　　如今东兴城将掌握在张肃手里，虽说何济仍为廉州之首，不过军队握在张肃手里，今后一切就再由不得何济了，不过要先度过眼前的守城难关，还需要何济等人配合。

　　想到这里，张肃不露声色道：“两位大人言重了。城外大军兵临城下，相比生死，利益不过是浮云。过去的就让他过去吧，不要再提。”

　　何济闻言大喜，眯缝的双眼，几乎陷进肥胖的脸，道：“好说，好说。”

　　春雨楼坐落在后花园池塘边，池塘岸边石砌而成，颜色或青或白，缝隙间或长满青草野花，或长满青苔，溪水分流，宛如泻玉，沧桑间含静雅，古朴中蕴细腻。岸边墙角，处处佳木茏葱，奇花烂漫。

　　繁花茂树深处，露出一座三层小楼，崇阁巍峨，雕梁画栋，显得极为精巧华丽。

　　张肃虽然身为武将，却也饱读诗书，并不是粗鄙不堪之人，轻叹道：“我也曾见过许多园林，都比不上大人这座的精巧，真是园含诗意，胜似文章，何大人真是文雅之人。”

　　何济轻笑道：“不过是一堆石头胡乱堆砌的房屋庭院罢了，张将军要是喜欢，战后便送给将军吧。”

　　“张某怎能夺人所爱，何大人说笑了。”张肃道，心中对何济的恶感大减。

　　俗话说拳不打笑脸人。史松哲、余常景和何济态度极为谦恭，弄得张肃都觉得有些不好意思起来。

　　虽然张肃一向对何济深恶痛绝，然而守城却不得不依靠何济，其实心里已经被迫接受何济。无论张肃愿不愿意，都被迫将厌恶深埋心底。三人一再解释，试图弥合前隙，多少都减轻了张肃的恶感。

　　如今连何府都能相送，张肃虽然不会完全接受何济等人，却也有些恨不起来。

　　“恨，就留在战后吧，眼前需要团结。”张肃想道，心中放松下来。

　　何济领着众人，进入春雨楼一层。楼里站着五名眉清目秀，一色锦缎宫裙的丫环，见几个人进来，齐刷刷屈膝行礼。

　　为首一名高挑丫鬟，脆声道：“请。”

　　何济不做声，点点头，领着三人往楼梯走去。

　　此时，却见那名丫环拦着了紧随其后的张肃护卫，道：“军爷，春雨楼上地方狭窄，各位军爷请留步。”